Récit du miracle en vidéo :

Les faits

Nous sommes au bord de l’océan Pacifique, dans le port d’Eten, au nord du Pérou, le 2 juin 1649. La paroisse Sainte-Marie-Madeleine, composée en grande partie d’une population indigène‚ les Mochicas, est desservie par des frères franciscains. Après les vêpres et l’exposition solennelle de la Fête-Dieu1, le Fr. Jérôme da Silva Manrique va replacer l’ostensoir dans le tabernacle, quand soudain, il s’arrête : dans l’hostie, est apparu l’enfant Jésus, le visage resplendissant, encadré de nombreuses boucles brunes qui retombent sur ses épaules. Tous les fidèles présents dans l’église le voient. Quelques jours plus tard, le 22 juillet, pendant les fêtes en l’honneur de sainte Marie Madeleine, patronne de la paroisse, alors que l’exposition du Saint-Sacrement a lieu devant une foule nombreuse, l’enfant Jésus apparaît à nouveau dans l’hostie, vêtu d’une tunique violette. Sous cette tunique, il a une chemise qui finit au milieu de la poitrine, selon l’usage des « Indios », ces peuples autochtones d’Amérique. Par ce signe, l’enfant Jésus veut s’identifier aux Mochicas et leur montrer son amour.

Pendant cette apparition, qui dure près de quinze minutes, beaucoup de fidèles virent aussi apparaître dans l’hostie trois petits cœurs blancs brillants unis entre eux. Plus de 20 000 témoignages sont recueillis au sujet de ce miracle, dont celui du Fr. Marco Lopez, supérieur du couvent de Chiclayo, au centre du diocèse, situé à une vingtaine de kilomètres de là.

Aujourd’hui, la fête en l’honneur de l’enfant Jésus miraculeux d’Eten continue d’attirer des milliers de fidèles‚ à partir du 12 juillet jusqu’au 24 juillet de chaque année. La statue de l’enfant Jésus est transportée de son sanctuaire jusqu’à l’église de la ville d’Eten. Cette dévotion eucharistique s’est donc maintenue au fil des siècles. En l’an 2000, l’évêque de Chiclayo, Mgr Jesús Moliné Labarte, confia une enquête approfondie au P. José Antonio Jacinto Fiestas, professeur d’histoire de l’Église au séminaire et à l’université catholique Santo Toribio de Mogrovejo. En 2014, un nouvel évêque fut nommé à Chiclayo : un certain Mgr Robert Francis Prevost, le futur pape Léon XIV. Pendant son épiscopat, ce dernier a ravivé la dévotion populaire au miracle d’Eten, relancé la demande de reconnaissance officielle par Rome et lancé un projet de construction d’un sanctuaire.

Selon le père Fiestas,il était pleinement convaincu et favorable à cette dévotion. Il lança le projet de sanctuaire et remit personnellement au pape François des lettres manuscrites de fidèles pour demander la reconnaissance officielle du miracle. Il comprenait la profondeur de la dévotion eucharistique de ce « peuple saint et fidèle », une expression qu’il a d’ailleurs reprise dans son premier salut après son élection. Dans le diocèse, on trouve une forte vie sacramentelle, l’adoration perpétuelle dans la cathédrale, de nombreuses confessions, une large participation à la messe quotidienne.